O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) disse na última terça-feira (17) que investiga os casos de varíola dos macacos no Reino Unido e se preocupa com um possível surto da doença. A Organização Mundial de Saúde (OMS) considera que são mínimas as chances do patógeno se espalhar.
No último dia 7 de maio foi detectado um raro caso da varíola dos macacos no Reino Unido, o que gerou preocupação das autoridades. Desde então, pelo menos outras sete pessoas foram diagnosticadas com a doença em solo britânico.
“Temos um nível de preocupação de que isso seja muito diferente do que normalmente pensamos da varíola dos macacos. E acho que temos alguma preocupação de que possa haver disseminação fora do Reino Unido associada a isso ”, explicou Jennifer McQuiston, especialista do CDC em entrevista ao site Stat.
O primeiro caso detectado no Reino Unido é de uma pessoa que havia estado recentemente na Nigéria, país com risco de transmissão da doença. Os outros casos são de algumas pessoas com conexões entre si, mas não todas, o que preocupa as autoridades. Essas pessoas provavelmente foram contaminadas em solo britânico.
Risco da doença no Reino Unido e Nigéria
Segundo a OMS, apesar dos casos, as chances de um surto no Reino Unido são extremamente baixas. No entanto, a Nigéria corre risco. “Como a fonte de infecção na Nigéria não é conhecida, permanece o risco de transmissão contínua neste país”, disse o órgão.
O país africano registra casos da doença desde 2017. Desde então, cerca de 241 casos foram confirmados e oito pessoas morreram vítimas da doença. Apenas em 2022 foram 15 casos confirmados. Outros lugares do mundo também tiveram casos da varíola dos macacos ligados a viajantes que estavam na Nigéria.
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Varíola dos macacos
A varíola dos macacos é da mesma família da varíola convencional, erradicada no mundo todo em 1980. A dos macacos, no entanto, é considerada bem menos grave e ocorre principalmente em países da África Central e Ocidental.
Os sintomas são febre, dor de cabeça, apatia, inchaços, dor muscular e principalmente erupções na pele, que geralmente aparecem no rosto e depois vão para outras partes do corpo como mãos e as solas dos pés. Essas lesões geram coceira antes de cicatrizarem.
Normalmente, os casos são leves, semelhantes com a catapora, e passam em poucos dias. No entanto, um a cada 100 casos pode ser mortal, o que leva ao alerta do CDC. Não há tratamento comprovado contra a doença, mas a vacina da varíola tradicional já foi usada para controlar surtos anteriores, como em 2003.
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